文以紀傳，曲以吊古，使往者復生，來者力學。《鬼簿》之作，非無用之事也。大梁鍾君，名嗣成，字繼先，號醜齋，善之鄧祭酒、克明曹尚書，皆其師也。累試於有司，命不克遇；從吏則有司不能辟，亦不屑就。故其胸中耿耿者，借此爲喻，實爲己而發也。樂府小曲，大篇長什，傳之於人，每不遺稿，故未能編焉。如《馮驩燒券》、《詐遊雲夢》、《錢神論》、《斬陳餘》、《章臺柳》、《鄭莊公》、《蟠桃會》等，皆在他處按行，故近者不知，人皆易之。君之德業輝光，文行浥潤，後輩之士，奚能及焉。噫！後之視今，亦猶今之視昔，日居月諸，可不勉焉。

余僻居慈溪小縣，每嘆孤陋，側聽鍾先生大名久矣，莫遂識荊。丁丑孟秋，一日邂逅於東皋精舍，匆匆東之鄮城，至中秋復回溪上，示余以親編《錄鬼簿》，皆本朝顯宦名公詞章行於世者，恐後湮没姓名，故編排類集，記其出處才能於其前，度以音律樂章於其後，千萬載之下，知其爲何如人，直欲俾其爲不死之鬼。繼先之用心，誠可嘉尚。於其行，遂歌〔湘妃曲〕以別：

高山流水少人知，幾擬黃金鑄子期。繼先既解其中意，恨相逢何太遲。示佳篇古怪新奇。想達士、無他事，錄名公、半是鬼，嘆人生不死何歸。